La fundición de oro es uno de los procesos más importantes y de mayor valor que existen hoy en día en la industria de la minería, la joyería y la fabricación de metales preciosos. Esto se debe, además de la belleza y durabilidad de este preciado metal, al valor que representa en el mercado y a los diferentes tipos de aplicaciones que se le pueden adjudicar.
Sin embargo, aunque muchas personas conozcan la versatilidad de este metal dorado, blanco y rosa, la realidad es que pocos conocen cuál es el proceso de fundición del oro y cómo es posible lograr que luzca perfectamente terminado para llevarlo al mercado. Por esta razón, hoy queremos compartir con usted todo lo que debe saber sobre la fundición de precipitados de oro por inducción y los procesos que preceden a la consolidación de este material.
Proceso de fundición del oro
Es fundamental tener en cuenta que el proceso de fundición del oro es clave para determinar su calidad en el mercado. Por esta razón, los procesos que se describirán a continuación están contemplados dentro del marco de la excelencia y las mejores condiciones de manufactura posibles, para lograr el mayor impacto y valor dentro de la industria.
1. Fundición
El oro es un mineral que, por encontrarse en diferentes lugares de la tierra, al ser extraído no cuenta con un porcentaje total de pureza. Esto se debe, dentro de muchas otras cosas, a que puede estar mezclado con otro tipo de metales o contener trazas de otros materiales comunes en el ambiente. Por esta razón y con el objetivo de limpiar o remover otros materiales no deseados, el oro debe someterse a un proceso de fundición para separar la materia y los minerales que están fusionados. Pero, ¿cuántos grados se necesitan para fundir el oro?
Para garantizar que las impurezas desaparezcan y que otros metales se separen del oro, es necesario introducir el material dentro de hornos de fundición que lleguen a temperaturas superiores a los 1064 grados Celsius. Una vez el material ingrese al horno para fundir oro, se puede proceder con el siguiente paso.
2. Purificación del material
El estado líquido del material permite mayor maleabilidad, pero esto no significa que la separación de otro tipo de metales suceda por sí sola. Por esta razón, es importante recordar que el oro es un elemento químico y, por lo tanto, reacciona cuando se pone en contacto con otras soluciones o materias químicas.
En ese sentido, dentro del proceso de fundición es necesario utilizar soluciones de cianuro de potasio o de mercurio, para que reaccionen junto con el oro y permitan la formación de terrones o gránulos de oro en estado puro. Con este proceso, se obtiene como resultado la separación del oro y su transformación al estado sólido.
(Imagen tomada de Rolex)
3. Formación de lingotes puros
Una vez el oro se encuentra en estado puro y solidificado, es necesario que pase nuevamente por un proceso de calentamiento con el mismo grado de fundición, con el objetivo de verterlo en moldes con forma de lingotes. Estos lingotes cuentan con medidas, tamaños y pesos específicos, que son clave para poder venderlos a joyerías u otro tipo de comercio que trabaje con oro de alta calidad.
Aleaciones y quilates
Debido a las diferentes necesidades de la industria, con los años se ha experimentado con el oro y se ha logrado manipularlo de forma que se emplee en diferentes niveles de pureza y se modifique para la adquisición de diferentes tonalidades. De estas mezclas y experimentaciones, surgen las aleaciones y los quilates.
– Aleaciones: dentro de los procesos de fundición del oro para las diferentes necesidades de la industria, el oro puede mezclarse con otros metales preciosos para conseguir otro tipo de tonalidades. Las más comunes son el oro rosa y el oro blanco, que se logran variando porcentajes de oro, con plata y cobre.
– Quilates: por otro lado, cuando se funde este producto, la cantidad de oro que se utiliza en proporción al peso del material hace que varíe en sus quilates. Según la ley de pureza, a mayor cantidad de quilates, más puro es el material final. Los más comunes son:
– 24 quilates: pureza del 99.9 %
– 22 quilates: pureza del 91.6 %
– 18 quilates: pureza del 75.0 %
– 14 quilates: pureza del 58.5 %
Lo invitamos a leer: Conozca los tipos de hornos de inducción
Conocer los procesos de fundición es esencial para reconocer cómo funciona la industria desde adentro y cómo operan los equipos más usados para fundir oro. En caso de que le interese conocer más al respecto, en Electroheat Induction contamos con los mejores hornos de inducción en Colombia y por eso lo invitamos a que visite nuestra página web y conozca todos los servicios que tenemos para ofrecerle.
